樹脂

本来は俗に脂(やに)とよばれる天然物に与えられた名称であるが現在では広く用いられるようになりました。天然樹脂と合成樹脂の2種類があり、前者は植物の代謝生成物（セラックのみは昆虫の分泌物）であり、マツの樹皮に傷をつけると松脂が分泌します。これはいわゆる高分子化合物ではなくテルペン類が主成分です。一方、合成樹脂はプラスチックの日本名のようなもので、フェノール樹脂が松脂のような性状を示したので（実はまったく違うものです）、このような名称が生まれました。歴史的なものですが、たとえばアルキド樹脂のように、樹脂としていまでも使われています。